Todos hemos apreciado que la sensación térmica de calor o frío no sólo depende de la temperatura sino que intervienen otros factores como son la humedad relativa del aire o el viento. Así, si hace frío y además sopla viento la sensación de frío es mayor, a su vez la combinación de calor y humedad puede provocar una sensación agobiante.
Dos índices creados para evaluar y cualificar la sensación térmica son el índice de calor «heat index» y el índice del enfriamiento del aire «windchill index».
Indice de calor
El índice de calor es la combinación de la temperatura del aire y la humedad que proporciona una descripción de la manera en que se percibe la temperatura. Expresado en grados Celsius ó Fahrenhei indica el nivel del calor que se siente cuando la humedad relativa se suma a la temperatura real. Para su cálculo emplea la temperatura real y nos da como resultado una «temperatura aparente».
Se calcula por medio de la siguiente fórmula:
IC : índice de calor
HR : humedad relativa en %
T : temperatura del termómetro en grados Farenheit
IC = – 42.379 + 2.04901523·T + 10.14333127·HR – 0.22475541·T·HR – 6.83783×10 -3 ·T 2 – 5.481717×10 -2 ·HR 2 + 1.22874×10 -3 ·T 2 ·HR + 8.5282×10 -4 ·T ·HR 2 – 1.99×10 -6 ·T 2 ·HR 2
Índice del Calor y Trastornos Posibles
| De 27 a 32 ºC (80°F a 90°F) | Es posible la fatiga con exposición prolongada y/o actividad física. |
| De 32 a 41ºC (90°F a 105°F) | Ataque posible de insolación, calambres y agotamiento por exposición prolongada y/o actividad física. |
| De 41 a 54 ºC (105°F a 130°F) | Ataque muy probable de insolación, calambres y agotamiento por exposición prolongada y/o actividad física. |
| Mayor de 54ºC (130°F ó más) | Ataques muy probable de golpe de calor o insolación. |
Índice del enfriamiento del aire
El índice del enfriamiento del aire es un cálculo de temperatura no real que toma en consideración los efectos que conjuntamente tienen el viento y la temperatura real en el cuerpo humano. Cuando el viento sopla sobre la piel, arrastra la capa aisladora de aire cálido adyacente a la piel. Cuando todos los factores se dan por igual, mientras más sopla el viento, más se quita el calor, lo cual resulta en una sensación más fría.
El índice de enfriamiento se puede calcular mediante la expresión:
Indice de enfriamiento ºF = 35.74 + 0.6215·T – 35.75·V0.16 + 0.4275·T·V0.162
Donde:
T = Temperatura del aire o ºF
V = velocidad del viento mphIndice de enfriamiento en ºC
| Velocidad del viento | Temperaturas en ºC | ||||||||||||||
| km/h | 4.4 | 1.7 | -1.1 | -3.9 | -6.7 | -9.4 | -12.2 | -15.0 | -17.8 | -20.6 | -23.3 | -28.9 | -31.7 | -34.4 | -37.2 |
| 0 | 4.4 | 1.7 | -1.1 | -3.9 | -6.7 | -9.4 | -12.2 | -15.0 | -17.8 | -20.6 | -23.3 | -28.9 | -31.7 | -34.4 | -37.2 |
| 8.05 | 2.5 | -0.8 | -4.0 | -7.3 | -10.6 | -13.8 | -17.1 | -20.4 | -23.6 | -26.9 | -30.1 | -36.7 | -39.9 | -43.2 | -46.5 |
| 16.1 | 0.9 | -2.5 | -6.0 | -9.4 | -12.9 | -16.3 | -19.7 | -23.2 | -26.6 | -30.1 | -33.5 | -40.4 | -43.8 | -47.3 | -50.7 |
| 24.1 | -0.1 | -3.6 | -7.2 | -10.8 | -14.3 | -17.9 | -21.4 | -25.0 | -28.6 | -32.1 | -35.7 | -42.8 | -46.3 | -49.9 | -53.5 |
| 32.2 | -0.8 | -4.5 | -8.1 | -11.8 | -15.4 | -19.1 | -22.7 | -26.4 | -30.0 | -33.6 | -37.3 | -44.6 | -48.2 | -51.9 | -55.5 |
| 40.2 | -1.5 | -5.2 | -8.9 | -12.6 | -16.3 | -20.0 | -23.7 | -27.4 | -31.2 | -34.9 | -38.6 | -46.0 | -49.7 | -53.4 | -57.2 |
| 48.3 | -2.0 | -5.7 | -9.5 | -13.3 | -17.1 | -20.8 | -24.6 | -28.4 | -32.1 | -35.9 | -39.7 | -47.2 | -51.0 | -54.8 | -58.6 |
| 56.3 | -2.4 | -6.2 | -10.1 | -13.9 | -17.7 | -21.5 | -25.4 | -29.2 | -33.0 | -36.8 | -40.6 | -48.3 | -52.1 | -55.9 | -59.8 |
| 64.4 | -2.8 | -6.7 | -10.5 | -14.4 | -18.3 | -22.2 | -26.0 | -29.9 | -33.8 | -37.6 | -41.5 | -49.2 | -53.1 | -57.0 | -60.8 |
| 72.4 | -3.2 | -7.1 | -11.0 | -14.9 | -18.8 | -22.7 | -26.6 | -30.5 | -34.4 | -38.4 | -42.3 | -50.1 | -54.0 | -57.9 | -61.8 |
| 80.5 | -3.5 | -7.4 | -11.4 | -15.3 | -19.3 | -23.2 | -27.2 | -31.1 | -35.1 | -39.0 | -43.0 | -50.8 | -54.8 | -58.7 | -62.7 |
| 88.5 | -3.8 | -7.8 | -11.7 | -15.7 | -19.7 | -23.7 | -27.7 | -31.7 | -35.6 | -39.6 | -43.6 | -51.6 | -55.5 | -59.5 | -63.5 |
| 96.5 | -4.1 | -8.1 | -12.1 | -16.1 | -20.1 | -24.1 | -28.1 | -32.1 | -36.2 | -40.2 | -44.2 | -52.2 | -56.2 | -60.2 | -64.3 |
Indice de enfriamiento en ºF
| Velocidad del Viento | Temperaturas en ºF | ||||||||||||||
| mph | 40 | 35 | 30 | 25 | 20 | 15 | 10 | 5 | 0 | -5 | -10 | -20 | -25 | -30 | -35 |
| 0 | 40 | 35 | 30 | 25 | 20 | 15 | 10 | 5 | 0 | -5 | -10 | -20 | -25 | -30 | -35 |
| 5 | 36.5 | 30.6 | 24.7 | 18.9 | 13 | 7.11 | 1.24 | -4.6 | -11 | -16 | -22 | -34 | -40 | -46 | -52 |
| 10 | 33.6 | 27.4 | 21.2 | 15.1 | 8.85 | 2.66 | -3.5 | -9.7 | -16 | -22 | -28 | -41 | -47 | -53 | -59 |
| 15 | 31.8 | 25.4 | 19 | 12.6 | 6.22 | -0.2 | -6.6 | -13 | -19 | -26 | -32 | -45 | -51 | -58 | -64 |
| 20 | 30.5 | 23.9 | 17.4 | 10.8 | 4.24 | -2.3 | -8.9 | -15 | -22 | -29 | -35 | -48 | -55 | -61 | -68 |
| 25 | 29.4 | 22.7 | 16 | 9.33 | 2.65 | -4 | -11 | -17 | -24 | -31 | -37 | -51 | -58 | -64 | -71 |
| 30 | 28.5 | 21.7 | 14.9 | 8.09 | 1.3 | -5.5 | -12 | -19 | -26 | -33 | -39 | -53 | -60 | -67 | -73 |
| 35 | 27.7 | 20.8 | 13.9 | 7.01 | 0.13 | -6.8 | -14 | -21 | -27 | -34 | -41 | -55 | -62 | -69 | -76 |
| 40 | 26.9 | 20 | 13 | 6.06 | -0.9 | -7.9 | -15 | -22 | -29 | -36 | -43 | -57 | -64 | -71 | -78 |
| 45 | 26.3 | 19.3 | 12.2 | 5.19 | -1.8 | -8.9 | -16 | -23 | -30 | -37 | -44 | -58 | -65 | -72 | -79 |
| 50 | 25.7 | 18.6 | 11.5 | 4.41 | -2.7 | -9.8 | -17 | -24 | -31 | -38 | -45 | -60 | -67 | -74 | -81 |
| 55 | 25.2 | 18 | 10.9 | 3.69 | -3.5 | -11 | -18 | -25 | -32 | -39 | -46 | -61 | -68 | -75 | -82 |
| 60 | 24.7 | 17.5 | 10.2 | 3.02 | -4.2 | -11 | -19 | -26 | -33 | -40 | -48 | -62 | -69 | -76 | -84 |